北京時間12月5日，NBA常規賽，湖人客場挑戰猛龍，最終湖人123-120絕殺了猛龍。昨日，湖人官方確認，東契奇返回家鄉斯洛文尼亞，陪伴妻子迎接第二個孩子出生，至少要缺席兩場比賽。與此同時，美媒透露，在休賽期，東契奇和湖人管理層也都曾詢問球隊是否能夠交易字母哥。那站在東契奇和湖人的角度，要拿誰來換？顯然，最好的方式一定是用詹姆斯的到期合同，然后組建起東契奇+里夫斯+字母哥的超級三巨頭組合。而本場比賽東契奇不打，猛龍并不弱，此前的戰績15勝7負排名東部第二。

里夫斯又義無反顧站出來，艾頓表現也很出色，可是老詹，油箱里確實沒有油了！簡單回顧一下比賽。整個上半場，湖人一直保持微弱領先，得益于里夫斯的高效爆發（半場就砍下14分7助攻，正負值+13），艾頓在籃下統治力十足，可是老詹，上半場只有9中2，其中前6次出手全部打鐵。第三節成了里夫斯和巴恩斯的對飆大戰，里夫斯單節轟下22分，巴恩斯單節也砍下14分，各種神仙球都出來了，但老詹依舊沒狀態，第三節單節只有4中1！詹姆斯得分連續上雙的紀錄是1297場，難道今天就要斷了？

到了第四節，老詹面框沖擊上籃被帽，接球要三分也不中，球隊基本盤還是要依靠里夫斯沖擊造殺傷才行。打到最后4分鐘。詹姆斯關鍵大拉桿上籃追平比分后，翻身中投被巴恩斯帽掉。英格拉姆繼續中投，但里夫斯上籃+詹姆斯喂餅八村塁三分絕殺了猛龍！最終湖人123-120擊敗猛龍，守住西部第二的位置。而詹姆斯連續1297場得分上雙紀錄，正式中斷。里夫斯爆砍44分5籃板11助攻，艾頓17分8籃板。

全場比賽，詹姆斯出戰36分鐘，17中4，沒有罰球，三分球5中0，拿到8分6籃板11助攻，用湖人媒體話說，這可能是詹姆斯職業生涯最糟糕的一場比賽。首先要強調兩點，第一，東契奇不在，湖人整個進攻基本盤很明確就是里夫斯，以往我們對里夫斯的印象是超巨身邊的機會主義者，但經過這幾年的歷練，他已經逐漸可以扛起半邊天，他在保持產量的同時，面對防守壓力，能維持很高的效率輸出，這一點太難得了。其次，詹姆斯帶替補陣容，確實有助于多點開花，他和里夫斯都能貢獻11次助攻。

但對于詹姆斯自己，他確實跑不動了。上籃被打到頭部，裁判也不吹，大空位三分打鐵，甚至不愿意搶籃板球了。數據顯示，詹姆斯本賽季在場時，籃板率均值（和聯盟平均水平相比），要低1.3%。實際上上一場和太陽的比賽，第四節湖人被打花后，老詹也努力從6分刷到10分，然后打卡下班。這種方式確實可能不太可取，但如果站在詹姆斯自己角度，他還在努力嘗試維持紀錄，也沒什么不妥。但側面來說，這種紀錄更像是壓力，總有斷掉的那一天，也總有徹底放下包袱的那一刻。

本場和猛龍一戰，確實盡力了，17次出手僅次于里夫斯的21次，但效率確實太低、詹姆斯在最后一刻，將球傳給八村塁的做法，是他生涯的縮影，習慣于找位置更好的隊友；但同時也是給自己的一個答復：我可以徹底放下得分上雙的執念，專注于幫助球隊贏球！里夫斯拯救了詹姆斯，八村塁也拯救了詹姆斯，如果湖人本場輸球，那賽后迎接詹姆斯的，可能是口誅筆伐，可能是來自于洛杉磯媒體沒有底線的批評聲音。但人終會老，保羅這個年紀，已經被快船直接遣返回家，詹姆斯還能打36分鐘，這本身就很不容易。

詹姆斯復出后這幾場比賽，產量和效率下滑，確實很難再匹配5200多萬的年薪。接下來對于湖人管理層來說，他們身上的包袱也越來越小，外界不會再質疑他們是否該續約詹姆斯。而是湖人需要全力圍繞東契奇和里夫斯建隊。至于詹姆斯，本賽季打完，要么接受沒有超級頂薪的合同報價，要么可能真要選擇退役。